Pourquoi la puissance et l'énergie sont-elles facturées séparément?

⤢

Parce qu'une tarification fondée seulement sur les kilowattheures consommés ne traduirait pas les différences de coûts résultant des appels de puissance qui peuvent varier selon leur importance et leur durée.

Les catégories de coûts

Les tarifs constituent un signal qui permet au client d'être informé des coûts engagés pour satisfaire sa demande. L’exploitant du service d’électricité fait face à trois catégories de frais, soit les coûts de puissance, d'énergie et d'abonnement.

La facturation de la puissance (prime fixe) permet de récupérer les coûts des équipements qui doivent être mis à la disposition des clients pour répondre à la demande. L'importance de ces équipements est fonction de la pointe, c'est-à-dire la demande maximale au cours d'une année. Aussi, même en l'absence de toute consommation, ces équipements représentent des charges fixes, et leur maintien constitue un service qui doit être facturé.

Certains frais dépendent de la quantité d'énergie livrée (prix du kWh consommé) et sont donc proportionnels au volume de la production. Ils représentent des charges variables: ce sont les frais d'énergie.

D'autres frais sont liés avant tout au nombre de clients desservis. Ils concernent notamment l'installation et la relève des compteurs, la facturation, l'encaissement, etc. Ils sont classés sous la catégorie frais d'abonnement.

Enfin il existe des frais pour le soutien au développement de l’électrification rurale.

Puissance et énergie

Le fait que le prix payé doit être directement proportionnel à la quantité consommée, en l'occurrence les kilowattheures, constitue un principe bien connu. Toutefois, la facturation du service d'électricité sur la seule base des kilowattheures consommés n'est pas équitable pour les clients, ni rationnelle pour le producteur.

A titre d'illustration, comparons deux clients qui consomment 24 kWh, mais ont des profils de consommation différents.

Client 1 : Avec un appel de puissance de 24 kW durant 1 heure

Client 2 : Avec un appel de puissance de 1 kW durant 24 heures

Les deux services n'impliquent pas les mêmes coûts. Pour satisfaire la demande du client 1, il faut construire des équipements d'une capacité 24 fois supérieure à celle requise par l'appel de puissance du client 2. Par ailleurs, les équipements sont utilisés 24 fois moins longtemps par le client 1, de sorte qu'il est plus difficile de rentabiliser les investissements.

Avec un tarif basé seulement sur le nombre de kilowattheures consommés, les deux clients paieraient le même prix, puisque tous deux consomment 24 kWh. Il serait donc impossible de refléter les différences de coûts résultant des appels de puissance, qui peuvent varier selon leur importance et leur durée. Les clients ayant un facteur d'utilisation élevé seraient ainsi défavorisés (ex.: client 2), comparativement à ceux qui font occasionnellement des appels de puissance. Voilà pourquoi on facture séparément la puissance et l'énergie. .

La notion de prime fixe par puissance souscrite n'est pas uniquement appliquée dans le domaine de l'électricité, mais est également utilisée pour la facturation de plusieurs autres biens et services, par exemple, la location de voitures. Dans ce cas, le client paie un prix établi en fonction des kilomètres parcourus, de même qu'une redevance fixe par journée de location. Cette redevance permet de couvrir en grande partie le coût d'acquisition des véhicules, qui doit être récupéré, même en l'absence de toute utilisation. Si la redevance n'était pas exigée, un client pourrait réserver plusieurs voitures et, par conséquent, les immobiliser, sans débourser un CFA.

Voici deux graphiques qui montrent comment l’énergie électrique est consommée en Côte d’Ivoire au cours d’une journée, les jours ouvrables et le week-end de 7h du matin à 6h du matin du jour suivant.

Les tableaux ci-après présentent les options tarifaires en moyenne tension.

Option tarifaire haute tension